Redford a fost cel mai bine cunoscut ca un actor principal de la sfârșitul anilor 1960 și 1970, recunoscut instantaneu pentru părul său bătut de vânt și iubit pe scară largă pentru carisma sa naturală.
Robert Redford, actorul și regizorul care a ajuns la statutul de vedetă la Hollywood cu roluri în filme clasice precum „Butch Cassidy and the Sundance Kid” și „All the President’s Men” și care a revigorat cinematografia independentă americană ca fondator al organizației din spatele Festivalului de Film de la Sundance, a murit marți dimineață.
El avea 89 de ani.
Cindi Berger, publicista sa, a declarat că a murit la casa sa „din munții din Utah – locul pe care l-a iubit, înconjurat de cei pe care i-a iubit. Ne va lipsi foarte mult. Familia solicită intimitate”.
Redford a fost cel mai cunoscut ca un actor principal de la sfârșitul anilor 1960 și 1970, ușor de recunoscut pentru părul său bătut de vânt și iubit pe scară largă pentru carisma sa naturală. Dar a fost și un cineast desăvârșit, un activist politic dedicat și un antreprenor care a modelat cultura.
A câștigat premiul Oscar pentru cel mai bun regizor pentru melodrama de familie „Oameni obișnuiți” (1980), prima dintre cele nouă perioade petrecute în spatele camerei de filmat.
Spiritul expansiv al lui Redford va dăinui prin intermediul Institutului Sundance, o organizație non-profit pe care a fondat-o în 1981 și care sponsorizează Festivalul de Film Sundance. Festivalul, care are loc anual în înzăpezitul Park City din Utah, prezintă proiecte neobișnuite și a contribuit la lansarea multor cariere.
„Am văzut alte povești care nu aveau șansa să fie spuse și m-am gândit: «Ei bine, poate că îmi pot dedica energiile pentru a le oferi acelor oameni o șansă»”, își amintea Redford într-un interviu din 2018. „Când privesc în urmă la asta, mă simt foarte bine în legătură cu asta.”
Într-o carieră care s-a întins pe mai mult de șase decenii, Redford a câștigat două premii Oscar, inclusiv un premiu onorific în 2002, și trei premii Globul de Aur, inclusiv premiul Cecil B. DeMille pentru întreaga carieră în 1994.
Președintele Barack Obama i-a acordat lui Redford Medalia Prezidențială pentru Libertate în 2016, declarând la Casa Albă că americanii „îl admiră pe Bob nu doar pentru actoria sa remarcabilă, ci și pentru că a aflat ce să facă în continuare”.
Charles Robert Redford Jr. s-a născut pe 18 august 1936, în comunitatea de pe malul mării din Santa Monica, California, din părinții Marthei Hart și Charles Robert Redford Sr., un lăptar devenit contabil la o companie petrolieră.
Tânărul Redford s-a descris ca fiind un elev slab, mai interesat de arte și atletism. A absolvit Liceul Van Nuys în 1954 și a urmat pentru scurt timp cursurile Universității din Colorado, Boulder. Ulterior, a călătorit prin Europa, cuprinzând cultura Franței, Spaniei și Italiei.
În cele din urmă s-a mutat la New York City, înscriindu-se la Academia Americană de Arte Dramatice. Și-a făcut debutul pe Broadway în piesa „Tall Story” (1959) și a apărut ulterior în mai multe emisiuni de televiziune populare de la începutul anilor 1960, inclusiv „Alfred Hitchcock Presents” și „The Twilight Zone”.
Cea mai importantă reprezentație teatrală a lui Redford din acea perioadă a fost alături de Elizabeth Ashley în reprezentația originală de pe Broadway a piesei „Barefoot in the Park” (1963) de Neil Simon, interpretându-l pe Paul, proaspăt căsătorit, extrem de tensionat.
„Barefoot in the Park” l-a catapultat pe Redford către roluri secundare în filme, inclusiv în comedia excentrică „Situation Hopeless… But Not Serious” (1965) cu Alec Guinness și povestea despre lumea spectacolului „Inside Daisy Clover” (1965), cu Natalie Wood în rol principal.
„Inside Daisy Clover” i-a adus lui Redford primul său Glob de Aur (pentru cea mai bună vedetă debutantă), iar actorul a câștigat o atenție mai mare jucând alături de Jane Fonda atât în povestea despre evadarea din închisoare „The Chase” (1966), cât și în versiunea pentru marele ecran din 1967 a filmului „Barefoot in the Park”.
Redford a atins un punct de cotitură în cariera sa în 1969, cu filmul „Butch Cassidy și copilul din Sundance”, regizat de George Roy Hill. El a fost copilul din Sundance, un personaj ager și inteligent, interpretat de Paul Newman, Butch Cassidy, doi haiduci fermecători din Vestul Sălbatic care încearcă să ajungă în Bolivia.
„Butch Cassidy și copilul din Sundance”, prezentat de una dintre cele mai electrizante perechi de vedete din istoria Hollywood-ului, a cucerit box office-ul și a câștigat atenția criticilor. Redford a devenit dintr-o dată un actor principal profitabil, cu o selecție de proiecte – și legiuni de admiratori în toată țara.
În același an, Redford a jucat în rolul unui schior neobosit în „Downhill Racer” și în rolul unui om al legii în „Tell Them Willie Boy Is Here”. A urmat rolurile unui motociclist în „Little Fauss and Big Halsy” (1970) și ale unui hoț de bijuterii în „The Hot Rock” (1972), dar ambele filme au avut un eșec la box office.
„The Candidate”, o satiră politică din 1972 cu Redford în rolul unui aspirant la Senatul SUA, cu un comportament respectabil, a primit recenzii în mare parte pozitive. În discursul său de la ceremonia de decernare a Medaliei Prezidențiale pentru Libertate din 2016, Obama l-a numit „cel mai bun film despre cum este politica de fapt, din toate timpurile”.
Următoarele proiecte ale lui Redford s-au numărat printre cele mai de succes comerciale, iluminând casele de bilete din multiplexuri și consolidându-i statutul de unul dintre artiștii cheie de primă clasă ai epocii.
A captivat publicul în rolul unui bărbat robust al munților din „Jeremiah Johnson” (1972) al lui Sydney Pollack și al partenerului romantic al Barbrei Streisand în „The Way We Were” (1973). A făcut din nou echipă cu Newman și Hill pentru aventura veselă „The Sting” (1973).
„The Sting”, cu Redford și Newman în rolurile principale în anii 1930, în rolul unor escroci prea cool pentru școală, a dominat box office-ul, a câștigat premiul Oscar pentru cel mai bun film și i-a adus lui Redford prima și singura sa nominalizare la categoria cel mai bun actor la ceremonia din 1974. (A pierdut în fața lui Jack Lemmon pentru „Save the Tiger”.)
Redford a avut mai multe succese la mijlocul deceniului, interpretând personajul principal într-o repovestire din 1974 a filmului „Marele Gatsby”, un aviator arogant în „Marele Waldo Pepper” (1975) și un analist CIA implicat într-o conspirație cu miză mare în „Cele trei zile ale condorului” (1975).
Apoi a jucat împreună într-unul dintre cele mai celebre filme ale anilor 1970: „All the President’s Men” (1976), o adaptare a memoriilor bestseller cu același nume scrise de jurnaliștii Bob Woodward și Carl Bernstein de la The Washington Post, care au investigat cu perseverență scandalul Watergate.
„Toți oamenii președintelui”, un triumf comercial și critic, a reprezentat unul dintre momentele de vârf ale influenței lui Redford în industria cinematografică. El a orchestrat proiectul, inclusiv achiziționarea drepturilor cinematografice pentru carte și angajarea scenaristului William Goldman pentru „Butch Cassidy”.
Filmul, o relatare tensionată și alertă a modului în care Woodward (Redford) și Bernstein (Dustin Hoffman) au dezlegat conspirația care l-a înlăturat pe președintele Richard Nixon, a reflectat și conștiința politică și simțul responsabilității civice ale lui Redford.
„Acuratețea a fost marele obiectiv în realizarea filmului”, își amintea Redford într-un interviu din 2006. „Trebuia să fim preciși, altfel am fi căzut sub percepția că Hollywood-ul se juca cu un eveniment foarte important.”
Redford a încheiat anii 1970 cu un rol relativ mic în epopeea de război „A Bridge Too Far” (1977) și cu rolul unei vedete de rodeo haotice în „The Electric Horseman” (1979), alături de colaboratoarea frecventă Jane Fonda.
Zorii anilor 1980 au marcat începutul unui capitol crucial al carierei sale. A apărut în filmul din 1980, despre o acțiune legată de închisoare, „Brubaker”, dar proiectul mai semnificativ al lui Redford din acel an a fost debutul său regizoral sfâșietor, „Oameni obișnuiți”.
„Oameni obișnuiți” prezintă o cronică a unei familii din clasa de mijloc superioară din Midwest, măcinată de durere și disfuncții. Filmul, cu Timothy Hutton, Donald Sutherland și Mary Tyler Moore în rolurile principale, examinează faliile emoționale care stau la baza idealului suburban clar al Americii.
Votanții premiilor Oscar au răsplătit drama aclamată cu patru premii, inclusiv pentru cel mai bun film și un trofeu de regie pentru Redford. Fanii („Taurul Furios” încă usturează lovitura de grație.)
Redford a mai jucat în doar trei filme în anii 1980 – filmul cu baseball „The Natural” (1984), câștigătorul premiului pentru cel mai bun film „Out of Africa” (1985) și comedia judiciară „Legal Eagles” (1986) – și a regizat comedia dramatică în mare parte uitată „The Milagro Beanfield War”, lansată în 1987.
Însă, în aceeași perioadă, Redford a contribuit la formarea uneia dintre instituțiile emblematice ale culturii cinematografice moderne. El a fondat Institutul Sundance în 1981, cu scopul de a descoperi talente din afara sistemului hollywoodian, de a scoate în evidență producțiile independente și de a sprijini artiștii noi.
Festivalul de Film Sundance, numit după unul dintre cele mai emblematice personaje ale actorului, a devenit o piatră de temelie a industriei cinematografice și, în cele din urmă, una dintre cele mai strălucitoare extravaganțe din calendarul social de la Hollywood, cunoscut atât pentru proiecții, cât și pentru încheierea de contracte cu directori și petreceri VIP.
Festivalul a fost o rampă de lansare pentru unii dintre cei mai cunoscuți autori ai ultimului sfert de secol – Quentin Tarantino, Paul Thomas Anderson, Steven Soderbergh, Gina Prince-Bythewood – și continuă să fie un incubator pentru tineri scriitori, regizori și alte personalități creative promițătoare.
De asemenea, a atras atenția națională asupra unor filme independente de referință precum „Sex, minciuni și video” (1989) de Soderbergh și „Reservoir Dogs” (1992) de Tarantino, precum și „Clerks” (1994), „The Blair Witch Project” (1999), „Donnie Darko” (2001) și „Little Miss Sunshine” (2006).
„Viziunea lui Bob despre un spațiu și o platformă pentru voci independente a lansat o mișcare care, după peste patru decenii, a inspirat generații de artiști și a redefinit cinematografia în SUA și în întreaga lume”, a declarat purtătoarea de cuvânt a Institutului Sundance, Tiffany Duersch, într-un comunicat. „Dincolo de enormele sale contribuții la cultură în general, ne vor lipsi generozitatea, claritatea scopului, curiozitatea, spiritul rebel și dragostea sa pentru procesul creativ.”
În anii 1990 și începutul anilor 2000, pe măsură ce Sundance a contribuit la transformarea filmului independent într-o afacere profitabilă, Redford a continuat să acționeze constant.
În acei ani, Redford a jucat în comedia despre jafuri „Sneakers” (1992), în filmul erotic „Indecent Proposal” (1993) și în thrillerele din 2001, „The Last Castle” și „Spy Game”.
A fost, de asemenea, un regizor activ în acea perioadă, regizând filmele „A River Runs Through It” (1992), „Quiz Show” (1994), „The Horse Whisperer” (1998), „The Legend of Bagger Vance” (2000) și „Lions for Lambs” (2007), iar mai recent „The Conspirator” (2010) și „The Company You Keep” (2012).
„A River Runs Through It” și „Quiz Show” au fost lăudate, iar cel din urmă a primit nominalizări la Oscar pentru cel mai bun film și cel mai bun regizor. Acțiunile regizorale ulterioare ale lui Redford au primit însă recenzii mixte, deși „Lions” și „Company” i-au permis să exploreze teme politice.
În ultimii ani ai săi, Redford a acceptat un rol provocator în „All Is Lost”, o poveste de supraviețuire din 2013, care nu a prezentat practic alte personaje și abia dacă a avut dialoguri. Actorul a primit ovații în picioare după proiecția filmului la Festivalul de Film de la Cannes.
L-a interpretat pe fostul jurnalist CBS, Dan Rather, în „Truth” (2015) și s-a prezentat unei noi generații de cinefili în rolul ticălosului agent guvernamental Alexander Pierce în serialele din franciza Marvel „Captain America: The Winter Soldier” (2014) și „Avengers: Endgame” (2019).
Rolul principal al lui Redford, un tâlhar de bănci elegant, din studiul de personaje al lui David Lowery, „The Old Man & the Gun” (2018), a fost ultimul său rol, adăugând o notă de grație elegantă unei cariere ilustre la Hollywood.
„Îmi dau seama că am avut o carieră lungă de care sunt foarte mulțumit. A trecut atât de mult timp, încă de când aveam 21 de ani. Acum, când mă apropii de 80 de ani, cred că poate e timpul să mă îndrept spre pensionare și să petrec mai mult timp cu soția și familia mea”, a declarat Redford pentru Associated Press în 2018.
Îi supraviețuiesc soția sa, Sibylle Szaggars, și doi copii dintr-o căsătorie anterioară cu Lola Van Wagenen: Shauna Jean Redford și Amy Hart Redford. Redford și prima sa soție au pierdut doi fii: Scott Anthony Redford, născut în 1959, a murit de sindromul morții subite a sugarului; David James Redford a murit de cancer în 2020.
