Unul dintre secretele cel mai bine păstrate ale Egiptului a fost, timp de decenii, o grădină privată cultivată de un star al cinematografiei. În 2024, Grădina Botanică Mazhar, fondată de actorul Ahmed Mazhar și extinsă de fiul său, arhitectul Shehab Mazhar, a fost deschisă publicului pentru prima dată, scrie Euronews.
Grădina, aflată acum în proprietatea fiului său, arhitectul Shehab Mazhar, a fost deschisă publicului în iulie 2024. „Bunica m-a învățat să plantez și să fertilizez pământul în grădina casei. Așa am dezvoltat o legătură emoțională profundă cu florile și copacii”, spune Shehab Mazhar. „Mi-am dorit să creez o grădină botanică unică – prima de acest fel în Egipt.”
Primele plante au fost cultivate de Ahmed Mazhar în 1950 – puieți de flori, migdali, nuci, trandafiri și pomi fructiferi. În 1985, și-a extins colecția cu plante decorative și specii rare. În 2009, fiul său a adăugat palmieri, bambus, orhidee, cactuși, plante perene, acvatice, de interior și ferigi.
Grădina se întinde acum pe 12 hectare în El-Barageel, la circa 10 km de centrul orașului Cairo. Găzduiește 75.000 de plante medicinale și aromatice rare, adunate de la expoziții internaționale. Este acreditată de Botanic Gardens Conservation International (BGCI) din 2017, fiind una dintre cele 15 grădini botanice din nordul Africii. Grădina include și un centru de cercetare științifică dedicat studiului plantelor.
Dr. Therese Labib, expertă în grădini botanice cu valoare istorică și supervizoarea Grădinii Mazhar, afirmă că rolul acesteia este crucial în protejarea speciilor pe cale de dispariție. Grădina contribuie activ la conservarea biodiversității și la absorbția dioxidului de carbon din aer.
Mazhar depășește chiar și Grădina Orman din Giza, absorbind de patru ori mai mulți poluanți. Potrivit unui raport al dr. Wafaa Mahrous Amer (Universitatea din Cairo, membru UNESCO), grădina contribuie anual la captarea a aproximativ 2 milioane de kilograme de CO₂.
Prima grădină botanică din Egipt care folosește tehnologia ADN în clasificarea plantelor
Mazhar este prima grădină botanică din Egipt care folosește un sistem de clasificare genetică – Angiosperm Phylogeny Group (APG). Cu ajutorul analizelor ADN, plantele sunt organizate științific, iar fiecare are un cod QR care oferă informații despre originea și raritatea ei. Până în prezent, au fost documentate 1.080 de specii în acest sistem.
„Grădinile botanice nu doar absorb dioxidul de carbon, ci sunt adevărate muzee vii pentru conservarea plantelor rare”, subliniază dr. Hesham Lotfy, profesor la Universitatea Ain Shams.
