NASA a publicat o panoramă unică în care vârful uriașului vulcan Arsia Mons străpunge norii de gheață de dimineață, oferind, astfel, celor interesați, noi date despre atmosfera marțiană.
Un nou set de imagini spectaculoase realizate de satelitul Odyssey al NASA oferă o privire rară asupra peisajului marțian: vârful vulcanului Arsia Mons ieșind deasupra norilor de gheață de apă, la începutul unei dimineți pe Marte.
Fenomenul, destul de rar întâlnit
Fenomenul a fost observat în perioada în care Planeta Roșie se află la distanța maximă față de Soare, când norii echatoriali sunt frecvenți, scrie Science Alert.
Arsia Mons face parte din complexul vulcanic Tharsis Montes, situat în apropierea ecuatorului planetei. Este cel mai înalt dintre cele trei vulcani din regiune, atingând aproape 20 de kilometri altitudine, de peste două ori mai înalt decât Everestul și cu un volum de circa 30 de ori mai mare decât cel al vulcanului Mauna Loa de pe Terra.
Cu toate acestea, nu este cel mai mare vulcan marțian; acest titlu aparține lui Olympus Mons, aflat tot în regiunea Tharsis.
Cum au fost obținute imaginile
Imaginile au fost obținute printr-o manevră neobișnuită: Odyssey și-a rotit camera cu 90 de grade, orientând-o spre orizont, nu direct spre sol, cum se întâmplă de obicei. Perspectiva cu pricina permite analiza mai detaliată a straturilor atmosferice marțiene și a dinamicii norilor.
Norii înalți se formează atunci când aerul umed urcă pe pantele abrupte ale vulcanului și se răcește rapid, permițând formarea cristalelor de gheață.
În această perioadă a anului marțian se formează centura de nori de afel, care înconjoară ecuatorul planetei. Fenomenul a mai fost observat de roverul Curiosity în 2017 de la sol, însă imaginile actuale oferă pentru prima dată o priveliște clară de sus.
„Am ales să observăm Arsia Mons tocmai în speranța că vom vedea vârful ieșind deasupra norilor matinali”, a declarat Jonathon Hill, inginer aerospațial de la Arizona State University. „Și nu ne-a dezamăgit.”
Noua panoramă contribuie, fără niciun dubiu, la o mai bună înțelegere a proceselor atmosferice marțiene și oferă o perspectivă impresionantă asupra peisajului uneia dintre cele mai fascinante regiuni de pe Planeta Roșie.
