Culisele alegerilor din Egipt, un spectacol bine pregătit

autor: Avi Rosentzweig

Pe măsură ce războiul din Israel se dezlănțuie peste graniță, tot mai aproape de teritoriul egiptean, unde alegerile prezidențiale de la Cairo, încheiate pe 12 decembrie, la Abdel Fattah Al-Sisi nu a avut rivali. Împotriva lui au fost trei candidați marginali, niciunul dintre ei cunoscuți, după ce cel mai important adversar s-a retras din campanie în luna octombrie, invocând persecuția susținătorilor săi de către autorități.

Deși victoria lui Al-Sisi, fost comandant suprem al Forțelor Armate Egiptene și fost Ministru al Apărării, care a ajuns la putere după o lovitură de stat militară împotriva președintelui islamist Mohamed Morsi în 2013 si liderul Fratiei Musulmane pentru o bună perioadă de timp, este cunoscută dinainte, totuși el vizează rate de participare ridicate pentru a câștiga legitimitate.
Ne aducem aminte că regimul lui Morsi era viguros pentru a se asigura că dramele „Primăverii arabe” nu se vor repeta. Piața Tahrir, unde s-a născut acea revoluție, a fost blocată de forțele de poliție, iar ofițerii sub acoperire au fost dislocați în secțiile de votare unde se cântau cântece patriotice. Cu toate acestea, alegerile din acest an au fost primite cu indiferență în rândul majorității publicului egiptean. Unii dintre ei nici nu știau despre existența lor și au convingerea că nu vor schimba situația economică defavorabilă a țării.
Dornic să-și ridice statura la nivel internațional, Al-Sissi intenționează să se prezinte ca un partener esențial în medierile în curs între Israel și Hamas. El cultivă imaginea unui șef de stat curtat de liderii mondiali care au vizitat succesiv Cairo pentru a căuta soluții pentru problemele spinoase ale extragerii cetățenilor străini, ale eliberării ostaticilor și chiar ale organizării răspunsului umanitar.

Egiptul pretinde că găzduiește 9 milioane de refugiați din diferite țări, fără orizont de repatriere.

Pentru Egipt, un potop de refugiați palestinieni nu ar pune doar provocări umanitare și economice – Egiptul se confruntă în prezent cu o criză economică devastatoare, dublată de cea de securitate și cea politică.

Președintele egiptean a avertizat în repetate rânduri că transferul palestinienilor în Sinai va transforma peninsula într-o rampă de lansare pentru atacurile împotriva Israelului, provocând represalii israeliene, declanșând război între cele două țări și distrugând cea mai lungă pace dintre orice țară arabă și Israel.

Războiul Yom Kippur declanșat pe 6 octombrie 1973, este văzut de egipteni ca o victorie strategică, iar acest război a căpătat un nou sens pe 7 în acest an și a fost retrogradat pe locul doi pe lista eșecurilor serviciilor de informații din istoria Israelului. Egiptenii, la rândul lor, văd actualul război împotriva Hamas din Fâșia Gaza ca o amenințare la adresa acordului de pace încheiat în urma războiului din 1973, în lumina preocupărilor lor cu privire la un plan israelian de a expulza rezidenții din Gaza în Peninsula Sinai.
Regimul egiptean a mobilizat toate agențiile de stat pentru a organiza o campanie de donații, o colectare de sânge și recrutarea de voluntari pentru a livra ajutor umanitar în enclava palestiniană. Potrivit autorităților, 80% din ajutorul actual care intră în Gaza provine din Egipt. Multe spitale au fost mobilizate pentru a primi palestinieni răniți. Mii de tone de alimente și echipamente au aterizat din întreaga lume în El-Arich, capitala Sinaiului de Nord, transformată într-o platformă umanitară globală. Egiptul critică deschis blocadele israeliene care împiedică distribuirea ajutorului umanitar, dar menține un control strict asupra intrărilor și ieșirilor către Rafah. În timp ce cauza palestiniană rămâne un subiect sensibil în opinia publică egipteană, regimul trebuie să oscileze între un discurs dur față de Israel și menținerea alianței sale strategice cu statul ebraic, fără a fi văzut ca un complice la suferința palestinienilor.

Abdel Fattah Al-Sissi a dorit să facă din criza din Gaza un fel de cal al său de bătaie în campania electorală, pentru a putea evita să menționeze o altă criză: deteriorarea fără precedent a economiei egiptene, care îi umbrește bilanțul și pentru care a fost mult criticat înainte de atacul Hamas din 7 octombrie și izbucnirea războiului la porțile Egiptului.

În toată țara, cozile se prelungesc în fața magazinelor subvenționate de stat. De exemplu, de la venirea lui Al-Sisi la cârma statului, prețul unui kilogram de zahăr s-a dublat, ajungând la 55 de lire (în jur de 1,65 euro). Pe lângă datoria publică record, Egiptul se numără printre cele zece țări cele mai afectate de inflație, conform Băncii Mondiale. Inflația a fost de aproape 40% în septembrie și 70% pentru produsele alimentare. Cu dolarul tranzacționat la aproape 50 de lire sterline pe piața paralelă, egiptenii se așteaptă la o devalorizare suplimentară în următoarele luni.

În ajunul anunțării candidaturii, în cadrul unei conferințe intitulate „Istoria Națiunii”, președintele a cerut populației să strângă cureaua.

„Dacă prețul progresului și al prosperității este să ne fie foame și sete, atunci să nu mâncăm și să nu bem”, a declarat el, stârnind un val de critici pe rețelele de socializare și demonstrații de protest în orașul Marsa Matruh (nord-vestul țării).

Când Al-Sissi a venit la putere, a promis stabilitate și prosperitate. „Un deceniu mai târziu, țara a continuat să se prăbușească. Egiptul se confruntă cu o criză financiară masivă, iar populația sa este cufundată în sărăcie. Dacă regimul invocă șocuri externe, consecințele unei crize globale, nu își poate ascunde responsabilitatea pentru creșterea prețurilor. Ei pot reprima și cenzura vocile critice, dar nu pot ascunde acest „adevăr”, analizează Timothy Kaldas, cercetător la Institutul Tahrir pentru Politica Orientului Mijlociu. „Al-Sissi poate face tot ce vrea. Țările occidentale s-au discreditat prin sprijinirea necondiționată a Israelului, la începutul războiului și nimeni nu va putea interveni în cazul unor alegeri fraudate”.

Războiul din Israel complică relația Egiptului cu SUA

Sprijinul foarte ferm al SUA pentru Israel, care reflectă politica americană de lungă durată, accentuată și mai mult de natura brutală a terorii Hamas și de convingerile proprii ale lui Biden cu privire la aceasta, a creat inevitabil tensiuni suplimentare în lumea arabă. Opinia conform căreia SUA este complice la suferința umană din Gaza este larg răspândită în lumea arabă, parțial din compasiune și parțial din oportunism politic. Acest lucru, desigur, complică angajamentul Egiptului cu SUA dar ajută la explicarea anulării întâlnirii cu Biden, după ce au circulat rapoarte (neconfirmate ulterior) precum că un atac iminent al Israelulului viza un spital din Gaza. Cu toate acestea, modul delicat în care SUA au abordat anularea, încadrând-o ca un răspuns la perioada de doliu anunțată de cele trei țări arabe și exprimându-și simpatia pentru victime, a ajutat la atenuarea presiunii asupra lui Al-Sisi, care ar fi fost criticat de publicul său pentru că a apărut. cu preșe dintele SUA în momente atât de încărcate și, fără îndoială, a fost apreciat la Cairo. Politica ulterioară a SUA, concentrată pe livrarea de ajutor în Gaza, a semnalat, de asemenea, sprijinul pentru poziția Egiptului, cumpărând o bunăvoință de la Cairo.

Totuși, dacă Washingtonul este dedicat obiectivelor sale de a sprijini Israelul în campania sa de eradicare a gruparii Hamas și, în același timp, de a oferi sprijin umanitar critic civililor palestinieni, SUA vor trebui să se coordoneze cu aliații săi arabi.

Chiar dacă, conform Comisiei Electorale Naționale din Egipt, rezultatele votului ar trebui anunțate pe 18 decembrie 2023, din motive de geografie, istorie și forță diplomatică, Egiptul înca poate fi cheia multor aranjamente din Orientul Mijlociu.