Hanuka, sărbătoarea Luminilor începe pe 25 decembrie si ține până pe 2 ianuarie

Hanuka, cunoscută și sub numele de Sărbătoarea Luminilor (hag haorim în ebraică), este o sărbătoare evreiească ce durează opt zile. Aceasta se celebrează în fiecare an la date diferite. În 2024, Hanuka începe pe data de 25 decembrie și durează până pe 2 ianuarie. Sărbătoarea începe întotdeauna în a 25-a zi a lunii kislev din calendarul ebraic și are loc de cele mai multe ori în jurul lunilor noiembrie și decembrie. Aceasta se termină în ziua a doua sau a treia a lunii tevet, din calendarul ebraic.

Sărbătoarea este deosebit de importantă pentru evrei, întrucât aceasta amintește de victoria lor împotriva grecilor, pentru independența de a-și practica liber religia. Un mic grup de evrei, numit Macabei, a câștigat războiul după trei ani de luptă. Însă, templul evreiesc a fost distrus.

Pentru a sărbători victoria rededicării templului, aceștia au aprins o lampă cu ulei în interiorul lui. Lampa avea suficient ulei pentru a arde pentru o zi, însă aceasta a ars timp de opt zile.

Astfel, se explică de ce Hanuka durează opt zile și este cunoscută ca Sărbătoarea Luminilor.

Denumirea de „Hanuka” provine din verbul în limba ebraică „חנך”, ce se traduce ca „a dedica”.

Cum se celebrează Hanuka?

Pe parcursul celor opt zile de Hanuka, întreaga familia se reunește pentru a sărbători împreună cu mâncare tradițională, într-o casă decorată tipic festivalului.

Sfeșnicul Hanuka este cel mai cunoscut simbol al acestei sărbători și este o parte extrem de importantă a festivalului. Se spune că aprinderea acestor lumânări ajută oamenii să își aducă aminte de cele întâmplate și de victoria lor. Sfeșnicul obișnuit al evreilor (denumit menoră) are șapte brațe. Cel dedicat pentru Hanuka are însă nouă brațe și este numit Hanukiyá. În trecut, acesta era denumit simplu menoră de Hanuka, dar în secolul XIX i s-a dedicat un nume separat.

Hanukiyá are nouă suporturi pentru lumânări: în prima zi este aprinsă o lumânare, în a doua, două lumânări și așa mai departe, astfel încât, în ultima seară să fie aprinse toate cele opt lumânări. A noua lumânare este cea folosită pentru aprinderea celorlalte.

Printre mâncărurile tradiționale se numără și gogoșile prăjite în ulei, tortul de cartofi, chifteluțele făcute din cartofi și aplatizate (latches) și tot felul de salate. Mâncărurile specifice de Hanuka sunt cele prăjite în ulei.

Cu prilejul sărbătorii, micuții celebrează cu jocuri și cântecele și primesc o sumă mică de bani.